達芬奇傳世畫作《蒙娜麗莎》的微笑如何產生似有若無效果，一直是個謎。最近有科學家透過X光分析，首次破解這謎團，原來達芬奇使出招牌絕技「暈涂法」（Sfumato），整幅畫融合了共40層超薄油彩，而且達芬奇可能先把油彩涂在手指，再抹在畫上。

科學家透過高能X光，詳細分析蒙娜麗莎臉上不同層次的顏料排列及成份。科學家發現，畫作共享了40層極纖薄的油彩，每層厚度僅2微米（頭髮厚度的1/50）。油彩由些微不同的顏料組成，營造出蒙娜麗莎嘴角模糊和陰影效果，令人隱約感到她在微笑，但仔細看時笑容就消失無蹤。

由于畫作上沒畫筆的痕跡，科學家估計達芬奇是把油彩涂于手指上繪畫。帶領研究小組的沃爾特表示，纖薄油彩是畫作引人入勝的關鍵。能使用如此纖薄的油彩，證明達芬奇功力極深厚。

同時，由于每層顏料都要數月才能風干，估計這種特殊效果可能花了數年時間才能完成。