24

我醒來時，已經將近黃昏，意外看到方景文竟然在階下，像是等了我許久。

「殿下！」

他隱忍怒氣，「殿下可是在耍我？」

我起身整理衣裳，不緊不慢道：「將軍這是何意？」

「先皇賜下的土地，均是皇家土地，私自買賣者，杖二百，投入監獄。殿下的第一個條件，我根本不可能達成！」

他眼中怒火熊熊。

「是啊，我是在耍你。」我乾脆承認了。

「你！」他氣得忘記敬稱。

「可將軍，不也是在第二個條件上，玩弄于我嗎？」

「可順序上！公主耍我在先！」

「我可沒騙你。」

我走到他面前，平視他。

意味深長道：「只是時機還未成熟罷了。」

他追問時，我卻絕口不提。

25

「公主難道想追著我不放，因此提出這種要求？」

他話鋒一轉，冷冷道：「我可要提醒大公主，我心中只有……」

「知道了知道了，我知道去寺廟禮佛時你被刺客圍攻，身受重傷，是仁熹細心照料你，讓你非卿不娶！行了，不必重複，你一定會如願以償的，這樣可以嗎！」

我動了點怒。

「你、你怎麼知道？」

「你管我？」

「更何況……」我心念一動，拉過一直很安靜的男子。

「沒有你，我也照樣活得自在，這是我的面首，醜奴。」

方景文看看醜奴的臉，又看看我。

嘲諷道：「公主真是……好奇特的口味。」

「這就不勞將軍費心了，接下來就是我和醜奴的事了，你說是吧，醜奴？」

我以為的應答聲並沒有出現。

「醜奴？」

我僵著臉，語帶催促。

他的目光卻直直放在剛剛走過來的女子身上。

我看過去。

是仁熹。

「回殿下，草民，拒絕。」

他低啞的聲音，像重錘一般，擊打在我心上。

我不敢相信，捂著胸口後退幾步，竟然直接坐在地上，儀態盡失。

26

醜奴不安地來扶我，被我一把揮開，「滾！」

「好，好，好，好得很！」

我自己爬起來，伸手抽出方景文腰間的鞭子，就要去抽他。

孰料仁熹忽然跑來擋在醜奴面前。

我硬生生停手。

「阿姐莫生氣，這侍衛不識好歹，阿姐乾脆把他給我罷。」

原來救我，照顧我，忍受我的脾氣，並不代表他愛我。

醜奴的目光一直跟著仁熹，一向沒有感情的眸子滿是執著。

原來，沒有人會喜歡我。

喜歡我這個孽種。

我的目光慢慢掃過驚呆的方景文，笑得完美無缺的陶仁熹……

以及那個，從來沒被我正眼看過的醜侍衛。

好，好，好。

我艱澀道：「妹妹既然喜歡，帶走便是了。」

27

「你跟著我做什麼？」

我回頭看著方景文。

他搖搖頭，欲言又止。

「你那是什麼表情，可憐我？真是稀奇。」

我拿起一壇酒，揭開封紙。

「這種表情，我看得多了，你也和他們一樣，在背地裡嘲笑我。」

「我沒有！」

他急道。

「那你就喝了這酒。」

我拎起一壇酒，他下意識接過，神色猶豫。

「你就是看不起我，我知道！」

「我！」

他一急，直接大口大口灌下去，被嗆得連連咳嗽。

我大笑起來。

28

暮色四合，各院子依次亮起燈。

我們坐在房頂，酒過三巡。

「你知道嗎？母后當時就這麼——」

「砰！」

一個被喝光的酒罈咕嚕咕嚕滾下去了。

「就這麼一聲，死了。」我說。

我沒發現自己在流淚。

方景文已經微醺，臉頰泛起淡淡紅暈，他一直在沉默。

「我敬你方家滿門忠烈，于是聽到你昏迷的那一刻，我想，仁熹不願嫁，我嫁就是了。」

「她有她的幸福，誰想下輩子守寡呢？」

「我嫁給你，不賺，但也不虧。」

「公主真是……時時惦記著金錢啊。」

「若無愛，便謀財……你什麼表情？」

我警惕道。

「憐惜往往會發展為愛，你不要喜歡我。」

他安靜地看著我，像是之前從來沒有認識過，卻未頂我一句「自作多情」。

半晌。

他的聲音輕飄飄地，散在風中。

「……」

「嗯。」

29

宿醉過後，一個消息傳遍京城。

大業的宿敵在連吃敗仗後，終于決定求和。

他們派遣的使臣終于在今日抵京，帶來了牛羊、金銀，父皇龍顏大悅，決定在宮中設宴三日。

在姨母的努力下，我終于得以入宮，在宮中暫住，一直到宴席結束為止。

夜晚，大殿燈火通明，我與仁熹坐在一起，對面坐著唯一的皇子，陶飛白。

他面色蒼白，一看便是長期服藥的樣子。

我知道是母后下的毒，宮中對此事諱莫如深。

飛白倒是對我還算和善。

我對他點點頭。

他看到仁熹面前的酒水，轉頭吩咐宮人幾句。

不多時，仁熹身前的酒水便被換成溫熱的，她淺啜一口，對陶飛白露出依賴的笑。

飛白很寵仁熹，這是共識。

30

夜深了，歌舞也演過幾旬。

使臣起身，恭維父皇，直讓他哈哈大笑。

之後，使臣道：「臣今日來到大業，還帶來了可汗的一個請求，不知陛下……」

父皇豪爽地揮手，「講！朕能做到的，一定滿足！」

使臣拱手道：「可汗久慕中原文化，欲……迎娶一位陛下的珍寶。」

父皇酒喝得太多，意識昏沉，「嗯？什麼……珠寶……」

但其他人都聽懂了。

當今陛下，只有兩位公主。

大公主已然出嫁，因此……

我看向仁熹，她的小臉已然白了。

31

氣氛凝滯。

秦謹豁然站起來。

方景文緊隨其後。

陶飛白捏緊了手中的筷子。

父皇打了個酒嗝，在大殿裡，卻顯得響亮。

他清醒了，臉色也變了。

含糊道：「再議、再議，朕乏了，都散了吧。」

隔著遠遠的大臣，我看到秦謹懷疑的目光，悠悠落在我身上。

32

仁熹一天未進食。

我來勸她，絲毫沒有成效，只能無奈離開。

在殿門口，我遇到了來看仁熹的秦謹。

我對他點點頭，正要和他擦身而過。

他卻拉住我，問。

「殿下早就知道？」

「什麼？」我反問。

「和親……」他深深望進我眼中，像是要把我看穿。

「秦大人說笑了，我怎麼可能知道這些？我只不過是一個不受寵的公主罷了。」

他眼中懷疑稍稍退去。

「打擾公主殿下。」

我卻不肯輕易放人。

「秦謹，」我把恨意咬碎，任其一絲一縷地從嘴裡流出來，化作傷人的毒液。

他停住腳步，回頭，不見有情。

「你說喜愛澄泥硯，我散盡千金去求；你喜愛吳山的畫，他脾氣古怪，我便軟磨硬泡三個月，得了那幅你愛不釋手的畫；你喜歡仁熹，我替她出嫁……秦謹，我哪裡對不起你？」

「可你見到我，只是問我這麼荒謬的問題。」

「難道只有我將心剖出來，血淋淋地捧給你，你才會信我？好。」

我拔下簪子，抵在右胸。

「陶仁姝，你瘋了！」

「我是個瘋子，可因為一首詩便愛上仁熹的你，是什麼，傻子？」

他握住我的手，緊緊地，連同那只冰涼的銀簪。

簪子上的那點光亮，投射在他滇黑的眼眸中，恍惚是個絕情到底的眼神。

是崩前的雪山。

是山雨欲來前夕，小樓上飄飛的重重帷幔。

恰似那一圍纖長的眼睫。

庭院深深，深幾許？

「太子是未來的皇帝，我畢生夢想，是成為丞相，一人之下，萬人之上。」

「仁熹是他寵愛的妹妹，而你不是。」

「這話我只說一次，陶仁姝，你不會不懂，莫要再裝了。」

33

天生的野心家。

我收起那幅要生要死的模樣，冷笑一聲。

擅長厚黑學的翰林，到底沒有方景文那種頭腦簡單的武將好糊弄。

「那你對仁熹呢？都是裝的麼？」

我問。

他很快收起對我變臉的驚疑，噗嗤笑出來。

「我以為公主懂的，這深宮十八年，公主竟然還有這麼一絲天真麼？真心無論重不重要，它只是不值一文。」

「是啊。」

我也跟著笑。

「若我也有一個疼我的皇弟呢，你是否會轉過來愛我？到時候我的真心，是不是很值錢呢？」

「待價而沽，公主若是愛財，這個道理豈能不懂？」

將真心化作武器，踩著它達到目的，這是秦謹所信奉的，他也確實做到了，他將仁熹哄得神魂顛倒，讓陶飛白滿以為得到一員能在文臣裡一呼百應的臂膀。

我就是不願用，不敢用。

才扭扭捏捏，藕斷絲連。

才將一顆心劈成數瓣，表面上愛著這個翰林，卻存著拉攏他的心意；表面上敬慕這位將軍為國效死，暗地卻勾著他，甚至……騙著他。

未可全拋一片心。

到頭來，我好像已經將它弄丟了。

愛過的，誰不愛這種男人，可自他毫不猶豫站出來，拒絕讓仁熹嫁給方景文時，我便知道，他不再屬于我了。

34

「好，那麼此刻站在你面前的，不是瘋狂追逐你的仁姝，而是大業的長公主。秦謹，本宮問你，若本宮真的有一位視我如珠如寶的皇弟呢，你是否願意……」

我沒有明說。

「臣願。」

他靜默一刻，像是窺見甚麼引而不發的、神秘的苗頭，愉悅地笑起來。

「我的……殿下。

」

「好，很好。」

這就夠了。

35

我知道仁熹不會想去的。

飛白也不會讓她去。

可父皇沒有不答應的道理。

送一個公主，保三十年和平。

何其偉大的功績。

尤其是他這種，登基以來，毫無建樹的庸碌君主。

他登基第二年，蠻族來犯，他壯志淩雲，禦駕親征，卻被人一劍射過頭髮，嚇得屁滾尿流，再也不提上戰場，取敵人首級這種事。

他的正妻，我的母后，卻展現出了令人驚歎的智慧與謀略。

在她的指揮下，大業很快取得壓倒性的勝利。

父皇十分寵愛她，兩人琴瑟和鳴，生下了我。

可母后卻遲遲沒有再生下一位皇子。

說回父皇，他一生建樹不多，而大業的死敵求和，這是我他的祖輩沒有做到的事。

而他卻做到了，豈不令他揚眉吐氣，因此犧牲一個女兒，實在是，

小事罷了。

36

秦謹在禦書房前跪了一天，父皇不肯鬆口將仁熹嫁給他。

他就是這種人，即使仁熹是他最喜愛的女兒。

我知道有人坐不住了。

我出殿，和陶飛白打了個照面。

他輕咳幾聲，「皇姐這是要去哪？」

我微笑：「裡面悶，出來逛逛。」

飛白不疑有他。

今日是宴會最後一日，裡面還是如此熱鬧。

群臣都知道，皇帝今晚要答應使臣的要求。

仁熹沒有出席，大家心照不宣地略過了。

陶飛白的身影消失在視線後，我疾步離開，很快走到一處宮殿。

「殿下，你喝醉了……」

「謹哥哥，幫我……」

「臣不能……」

「只要……我倆……父皇會給我們賜婚……」

「我不想和親，求求你……」

「我……」

「求你，謹哥哥……」

我揚起嘴角。

門口只有一個人把守，是醜奴。

我越過他，推開門，[呻·吟]聲夾雜著熱浪撲上來。

出乎意料，醜奴並未攔我。

仁熹像是用了藥，攀附在秦謹身上，羅衫半褪，神志不清。

秦謹衣冠淩亂，神情卻是玩味。

37

看到我，他輕笑：「公主來了？」

「是啊，這出好戲，什麼時候落幕呢？」

「那就要看長公主的誠意了，公主打算甚麼時候將計畫和盤托出呢？」

仁熹神志不清，不知道我們在講什麼，只是難過地扭動身軀。

「好熱，救救我……來人……」

「待你做完這齣戲，現在，可以走了。」

秦謹順從地放開仁熹，含笑問：「公主看中了哪個倒楣的侍衛？」

我哼道：「作惡多端的，醜的。」

話落，一個中了藥的醜陋侍衛被扔進來，他身材肥碩，滿臉橫肉。

「公主真是狠心那。」

他裝模作樣感歎。

「一報還一報罷了。」

我同樣回以假笑。

「這只是個開始。」

38

那侍衛撲上去，而殿門也緩緩闔上，掩住那樁惡事。

我對著朱紅的柱子出神，良久喃喃：「鵝兒唼啑梔黃觜，鳳子輕盈膩粉腰。」

「這是二公主當日寫在紅葉上的詩句。」

「深院下簾人晝寢，紅薔薇架碧芭蕉，這卻是我未寫出的下聯。

」

「原來是大公主所寫，如此，也不算奇怪。」

他拊掌道：「此詩意趣難得，難怪此後我再沒見到仁熹有如此佳作，原來是個文抄公。不知公主何時能贈臣一片紅葉呢？」

他言談之前，竟是迅速將仁熹拋在腦後，言語間，向我調起情來。

此等冷酷心境，真是讓人心驚。

我不置可否地笑笑。

39

我回到宴席，恰逢飛白滿臉擔憂，道仁熹不吃不喝，他怕出事，請父皇一同去看看仁熹。

「我也去。」

父皇看了我一眼，點點頭。

我們三個人，身後跟著些大臣夫人，一路來到仁熹宮中。

飛白上前一步：「仁熹，父皇來看你了……你莫要……你！你是誰！」

他面色大變。

我看到父皇皺眉，快步上前推開門。

裡面的一切，明明白白地展現在所有人面前。

仁熹正抱著一個醜男人，在床上翻滾。

「！」

不知是誰先低喊一聲，只見為首的皇帝，竟然直挺挺地倒了下去。

40

亂了，都亂了。

備受寵愛的二公主陶仁熹，竟然如此放蕩！

太子直接砍了那個侍衛，又殺了一批宮人。

只是，大臣殺不得，大公主殺不得。

這樁醜事，以迅雷不及掩耳之勢，發酵了。

趁宮中一片混亂，陶飛白處理局勢，我走到父皇的宮殿。

宮人不敢攔我，我摒退太醫後，殿中只有我們兩人。

我端起藥，扶起他，要給他喂藥。

他看著我，眼含審視。

「兒臣只是憂心父皇龍體，不過喝藥之前，還是先驗驗罷。

」

我不動聲色，道。

我拿出銀針，片刻拔出來後，銀針已是全黑。

41

「！」

他立刻拍掉碗，瞪著地上的碎片喘氣。

「是、是誰要害朕！這藥是誰送來的！」

「回陛下，是、是太子……」

「你說什麼！」我推開太醫，大喊。

「你們快給父皇把脈！」

太醫顫顫巍巍上前，俄而猝然大驚。

「病入膏肓，油盡燈枯！陛下，怕是、怕是沒有多長時間了！」

「為何之前從未診斷出來！」

我厲聲道。

「回殿下，這毒日常蟄伏，只有在受到刺激時，才會被催化發作，露出端倪……」

「只要再喝下最後一副藥……就會、就會……」

父皇眼睛猩紅，「會怎樣！」

「會……立刻……暴斃。」

我臉色一變，指著地毯上藥湯的殘渣，「這、這莫非！」

太醫令看到地上的藥汁，爬過去舔了舔，「陛下，正是此藥！」

他癱倒在地上。

42

「好！真是朕的好兒子，如此迫不及待！朕要廢了他！」

他忽然想到，他沒有第二個兒子了，不由得鬆開手上空白的聖旨，頹然倒下。

我忽然跪下，重重磕了三個響頭，額角很快滲出血絲。

「姝兒，你這是做什麼！」

父皇大驚。

「父皇，」我哽咽道，「母后沒有和侍衛私通！這是我不久前從母后嫁妝中找到的，請您過目！」

那是一幅，用血寫成的，萬福圖。

由于時間久遠，血跡變得乾枯，像一片褪色的曼殊沙華。

「這是母后死前一直在寫的，她說，要寫好，再給父皇，怎麼可能轉眼就和侍衛私通呢！」

「父皇，母后，冤啊——！」

父皇哆哆嗦嗦地接過去，忽然流淚。

「你為何一直不說？」

「兒臣，不敢。」

「是誰幹的！」

我搖搖頭，緊緊閉嘴。

「是張柳幹的，是不是！」

張柳是我的姨母，現皇后的名諱。

我臉色一變，深深伏在地上，肩膀聳動。

我不是在哭，我只是……難以抑制臉上的恨意。

父皇啊父皇，你慣會裝模作樣。

你本來就知道，母后不可能做出那種事，可你還是……

父皇一連說了三個「好」字，好似一個剛剛得知宮廷隱私的君王，世界陡然在他面前變了個模樣。

呵。

是你害死了母后，我的……父皇。

43

「朕多年只有一子，也是她幹的？」

「兒臣看到，仁熹推了臨盆前的趙美人，致其早產。那孩子生下來只哭了三聲，就在父皇懷中逝去了。」

父皇想起趙美人，臉色複雜。

「趙美人身子弱，早產幾天後便去了，但，您的孩子，並沒死。」

「他是位皇子，我力量微薄，只能將他遠遠送走。」

「那他現在在何處！」

我不語，將目光轉向殿門。

一個人出現在那裡。

腰間配侍衛刀，臉上有猙獰傷痕。

是醜奴。

44

「我那早死的皇兒？他怎麼會還活著？」父皇爆發出驚人的力量，死死拉著醜奴的手，神情癲狂，顯然是迴光返照。

父皇刺破指尖，和醜奴的血和自己的，一起滴入碗中。

「溶了，溶了！」

父皇忽然卻冷靜下來，道：「那時你是在朕懷中去的，這麼多年過去，朕還清楚記得，你腰後有一塊胎記，你過來，讓朕看看。

」

我僵住。

但我不能說甚麼，只能悄悄攥緊拳，任長長的指甲紮進掌中。

我和醜奴之前，並沒有注意，趙美人的孩子腰後，有這樣一個胎記。

怎麼辦？

醜奴一動不動，從容道：「草民身上並無胎記，陛下許是記錯了。」

氣氛停滯，如同過了一個世紀。

父皇笑了：「是，朕記錯了。」

他竟然是在詐我們！

我沉重地吐出一口氣。

我知道，父皇也許並沒不相信，醜奴就是當年的孩子。

可如今飛白要害他，他知自己時日無多，寧願抓住救命稻草般，相信醜奴就是那個孩子。

45

「朕要改立太子，你以後，便叫做陶和衷罷。來人，上紙筆。」

「父皇要廢我這個太子，怎麼不和我說一聲呢？」

陶飛白大步走進來。

父皇平靜道：「孽子，爾安敢來。」

他這副不怒自威的樣子，恍惚是壯年風采，竟將陶飛白嚇得瑟縮一下。

「為何不敢？父皇，你快要——死了啊。」

他拉長聲音，臉帶嘲諷，揮揮手，身後便出現了一隊身著黑甲的侍衛，正是守衛宮闈的禦林軍。

「朕問你，朕身上的毒，是你下的？」

陶飛白爽快道：「是。」

「你小時候，並未中毒；先皇后的事，是你所為。」

「父皇竟然今日才反應過來？誣陷姨母與侍衛私通，是仁熹的主意。將父皇帶過去的是母后，姨母送來的藥湯，只是溫補身體用的，而我假裝中毒，就是為了，再推姨母一把啊。

」

他幽幽歎道。

「你！」父皇被他不知廉恥的模樣激怒，「孽畜！」

「姨母有什麼錯呢？只是母后想當六宮之主，我想做天下之主罷了。她唯一的錯，就是擋了我們的路。」

「皇姐。」他轉向我，「我本來想要一步步來的，可是誰知父皇受到刺激，提前發現了身體上的問題，我實在是被逼得沒辦法啊——」

「咦？父皇手中拿的可是聖旨？方將軍，你去取來給我看看。」

我神色晦暗，看著方景文一步步走近。

他避開我的目光，不知是羞恥還是什麼。

46

「方將軍還愣著做什麼！待我登基，立刻幫你休了皇姐，將仁熹嫁于你！」

方景文動了，他舉起劍，就要將那聖旨砍斷。

「方景文，你要做逆賊。」我平靜質問。

方景文的劍已然逼近父皇，電光火石間，我看到飛白臉上露出志在必得的笑。

就在那一瞬間，他突然蹲身拿起劍，站在父皇身前，是個護衛的姿態。

這突如其來的變故，陶飛白震驚無比，他定定望向方景文，眼裡滿是疑惑。

「方家世代為皇帝效死，絕不參與皇位爭鬥，如今，又豈會為了一個女人——」

我替他作出了解釋。

況且，不久前方景文又得知，心心念念的救命恩人，他付出真心等待之人，其實不是仁熹，而是我。

45

方景文與秦謹不同，秦謹是無情，他卻是個情種，我為此頭疼不已。

那日，我長長、長長地歎了口氣，告訴了他真相。

「對不住了，方景文，不，元寶。」

「元寶」是我當時給他取的昵稱，因為我愛財嘛。

「你叫我什麼？」

陶飛白的眼皮狠狠跳了三下。

「之前你問我，如何知道你和仁熹的緣起，這就是答案。你當時中毒，看不清人，我只能扛著你下山，你可真是太重了。」

我小小抱怨一下。

「你，你，你……」

「方景文，當日我提出和離三個要求，第三個條件，我要你幫我，你肯是不肯？」

「自然願意」

他紅了眼眶。

我滿意了，「多謝你，將軍。」

47

「啪、啪、啪！」

「皇姐真是好謀略。只是你真以為，有了方將軍，你就能轉敗為勝？這醜人是皇姐找來的？難為皇姐了。」

「這是你皇弟，未來天子，不得無禮！」

「皇弟？！這又是你從哪裡找來的？無憑無據，誰信他是未來天子呢？方將軍臨陣倒戈了不要緊，你們上，事成之後，加官進爵！」他沖禦林軍下令。

「他們知道。」我淡淡道。

「誰？你們怎會在此？」

陶飛白看到了朝廷的肱骨大臣們，正一臉複雜地看著這個弑君的太子。

廢話，自然是我。

醜奴，也就是陶和衷，一直站在不起眼的暗處，他悄無聲息地上前，一掌劈暈了他。

大勢已去。

48

父皇此時猛地吐出一口血。

「父皇！」我大驚，撲到他身邊。

「朕……時日無多……來人，朕要寫傳位詔書。」

立刻有宮人上前，執起紙筆。

我心如擂鼓。

終于嗎？

大臣們安靜地、悲戚地看著他。

「今朕年屆七旬，在位六十一年，實賴天地宗社之默佑，非朕涼德之所至也……

朕為奸人暗害，時日無多……陶飛白，流放三千里；張氏，棄屍荒野；公主仁熹，貶為庶民……」

當年害死母后的人，終究得到了報應。

陶仁熹想出毒計，張柳（現皇后）將父皇帶了過去。

還有父皇。

他 明知道以母后的性格，不可能做出這種事，還是裝作被背叛的模樣，裝了一十五年。

他們，都該死。

「茲立……」

終于……

「陶……」

我看了看陶和衷，他正抬手，虛虛摸了下傷疤。

他是那個，和母后「私通」的侍衛之子。

他劃破了肖父的面容，和我籌謀數年，只有一個目的，就是報仇。

49

我和他演戲，讓仁熹恰好看見。

她一貫是愛搶我東西的，方景文的救命之恩是，醜奴也是。

于是我得以將他送到仁熹身邊。

給仁熹下藥，遣走她身邊的護衛。

我這一盤棋，終于到了最後的一步。

陶飛白被廢，父皇只剩下一個選擇。

即使這個陶和衷是假的又如何？左右不過多下點功夫，平息流言。

他登基後，會在某一天暴斃，將皇位傳給我。

我就是大業，空前絕後的，女帝。

這條荊棘之路，再難，我也要走下去。

50

「茲立陶……」

這一瞬間，我想到許多。

從假裝愛慕秦謹，放鬆陶飛白的戒心；到瘋狂斂財，得了個「金銀公主」的惡稱。

我八歲前，無憂無慮，那時候，我想要好多好多人愛我，還想要好多好多錢，讓天下人不再過得那麼苦。

到時候我就站上城樓，將成箱成箱的金銀往下倒！嘿！大家都有錢，就不會有人死啦！

八歲之後，我知道了，被愛是要付出代價的；

有些人，是不配苟活的。

我指著母后的棺槨罵了兩個時辰，回頭便吐到胃袋空空。

我想有人赤裸裸地愛我，想有人愛上什麼也不是的我。

可命運的每件饋贈，均是明碼標價。

那時起，我便不再是公主了。

我的真心呀，它被我弄丟啦。

51

父皇卻不說了。

難道是出了什麼紕漏？

我用灼人的目光看著他，控制不住地流露出急切。

說啊，說啊。

「仁姝，你太著急了，這樣不行。」父皇歎氣。

我悚然一驚，「父皇這是在說什麼……兒臣有何可急？」

父皇接下來的內容，卻將我鎮在原地。

「茲立長公主陶仁姝為皇太女，朕百年之後，祖宗基業，盡皆託付與她，忘眾臣勤勉，事她如事朕。」

「什麼！」

他說什麼？

我愣愣看著他，不敢相信。

52

「仁姝。」他說話已經很費力了，「湊近些，讓朕看看你。」

「真像啊，你和你母后。」他喃喃道。

「一樣地無畏、悍勇、堅韌，認定一件事，再難也要做，敢冒天下之大不韙。朕承認，朕怕了，沒有男人想要被女人爬到頭上，更何況，朕是九五之尊。」

「之前滴血認親的水，你做了手腳。

趙美人的皇子，早已死了，這些，朕都知道。你想騙朕將皇位傳給他，再由他傳給你，是不是？」

「你小時候多天真，你想均貧富，想讓所有人都過上好日子，呵，多天真呐。」

「可仁德，是君王最重要的質量。」

所有都被撕破了，赤裸裸地放在明面上。

「您殺了母后，因為她比您出色，他們陷害母后時，您順水推舟。」

我恨意洶湧。

「您讓我這十年，時時烈火焚身，可我本來不該是這樣的！我是您女兒，我是您女兒啊！我也想找一個愛我的人，可我現在，已經不會愛人了！」

我太委屈了。

「我只是……一個女子啊。」

我喊到嘶啞，像是將這些年積壓的委屈一股腦發洩出來。

我恨不得把所有隱秘的籌畫扔出來，讓它們在烈日下被曬得滋滋作響，散發出令人作嘔的惡臭，傷害所有人。

本不該，本不該。

53

「好，好！」

他竟然大笑起來，「這就是朕要的，恨！」

「仁姝。」他的大掌放在我頭頂，輕輕摩挲，像尋常父女間的溫存。

「我是個庸才，若非生在皇家，恰巧做了這個皇帝，我或許連你母親都高攀不上。」

「我一生嫉賢妒能、庸碌醜陋、毫無建樹，被匈奴耍得團團轉，被一劍射頗了膽。」

「但我一生中做過最正確的事，也許是養出了你這樣的一匹狼王。」

「我……」

我張張口，喉頭堵塞。

「仁姝，抬頭看看父親。我問你。

」

我怔怔看著他。

「第一，你仍想讓天下百姓過上好日子嗎？」

「是。兒臣第一步，便是將歷年攢下的銀子拿去買皇田，將其分給百姓耕作。」

「好。第二，你還恨我嗎？」

他眼中有種希冀的光。

54

我眨眨眼，那裡並沒有眼淚。

「父皇，是你殺了母后。」我恨聲道。

他難堪地別過頭去。

「你知道？你確實應該知道的。你從小就聰慧。」

呵。

他咳出一大口血，顯然是油燈枯盡，斷斷續續問出最後一個問題：

「仁姝，你可做好準備了嗎？」

「準備踏上這一條荊棘之路，你會遇到我這樣的男子，嫉賢妒能，看不起女子；在你母后被誣陷之時，順水推舟，冷眼旁觀，只為了找回自己的尊嚴；你會被老學究指著罵，顏面盡失，像我年輕時一樣；你再也不能隨心所欲……」

「你走的這條路，前不見古人，後不見來者，一路猛獸環伺，個個對你虎視眈眈，你怕嗎，仁姝？」

「我不怕。」

「怕也不成了。」他呵呵笑起來，喉嚨似破風箱隆隆作響。

「朕想多教你些，可終究是不成啦。」

他喃喃道：「抱歉，仁姝，要將你一個人……留在這裡了。」

他笑著闔上眼，放在我頭頂的手掌失去了力氣，無力地落下來。

「且視他人之疑目如盞盞鬼火，大膽地去走你的夜路。」

「姝兒……」

「……莫哭。」

這是他最後的話。

55

我下意識抓住那只垂落的手，無意識喊了一聲太醫。

後來我忽然想到，給他下的毒裡面，也有我的一份。

我站起來，跪久了膝蓋酸痛，和衷上來扶住我，走出宮殿。

「陛下，看看您的臣子們。」

我環顧他們悲戚的面孔，眨眨眼。

空中飄起細雨，我伸手去摸臉頰，卻摸到一片潮濕。

難道我哭了？

不，我沒感覺到眼角濕潤呐。

我笑著回頭對方景文道：「方將軍，這雨真是奇也怪哉，怎生都飄到本宮臉上了。」

宮女怯生生道：「陛、陛下，您哭啦。」

「不可能，我有什麼可哭的？這雨真是邪了。」

和衷握住我的肩膀，把我按在他懷中，我嗅到淡淡的皂莢香味，不知怎的起了好勝心，強調：「我、我真的、真的沒哭。」

「我知道。一定是這雨太擾人了。」

他溫柔道。

「對。就、就是。」

我抽噎著強調。

「好。」

他低聲應答著，一遍一遍，不厭其煩。

56

「和衷，你要走？」

臉上有疤的男子應了聲。

「我們原本的計畫是，我登基後暴斃，傳位于你。但先皇直接封你為新帝，我自然沒有留在這裡的理由。」

「可、可我！」

「你什麼？」

「我，我對你！你……你知不知道……」

「那只是依賴，姝兒。」

「我我我……」我急得團團轉，卻不知道該如何將他留下。

「我只是要擺脫這個皇子的身份，會再回來的。」

「何時？」

「陛下選妃之時。」他摸摸我的烏髮。

「也許那時，陛下便能夠看清您的感情了。

」

「……好。」

57

方景文纏我許久了，我遣人送去和離書，他不肯簽。

後來他鬆口了，同意與我和離，但要見我一面。

我允了。

「人也見到了，將軍簽字罷。」

「我不。」

「朕的三個條件，將軍都做到了，為何不願意呢？朕曾經問你，若你後悔了呢？你不屑以對。那麼現在……」

「不。」他忽然想起了什麼，「無人敢買賣皇田，因此公主提出的第一個條件，恕臣無法達成。」

他好似遺憾極了，瞳仁中卻躍動著一團火。

「不，別人不敢買，本公主卻能。」

我拿出一張匯票，「這是朕這些年攢下的，打賞、嫁妝、母后的嫁妝……林林總總加起來，正好是十萬兩，朕的積蓄，全部在這裡了。這些年，朕背負貪財駡名，這名聲錢，將軍可要收好了。」

「原來陛下說時候未到，是這個意思。」

他聲音嘶啞，活像被砂紙磨過。

58

「陛下為何任由陶仁熹誤導我？讓我以為、以為……」

「哦？若我一開始承認，你便能愛上我了？」

「是！」

「哪怕邊關射向你的那一箭，是我命人做的呢？」

「是……什麼？」

「你沒聽錯。」我自顧自道，「我為的就是嫁給你。本來我看好秦謹，可他追著仁熹，我沒辦法，只能讓你受傷，以沖喜的名義嫁給你。」

「仁熹不願嫁給一個廢人，秦謹不願讓她嫁，于是——」

「我站出來，嫁給你，朝堂之上，板上釘釘，便是陶飛白也沒有反應餘地。

」

「這樣的我，是你想要的嗎？」

「我要。」

我詫異地看他，情癡真是不能惹。

「哪怕和親的事，是我促成的呢？我買通人，告訴單于大業的二公主有多麼漂亮。」

「二公主和我無關。」

「哦？」

「若我告訴你，這一切的一切，都是我的一盤棋呢？」

「嫁人便不用去和親，于是這個人只剩下仁熹，她不甘心，想與秦謹生米煮成熟飯，孰料我已然將他策反。我與和衷做戲，將他送到仁熹身邊，她慣愛搶我東西，這下卻是開門揖盜了。」

「聽到這裡，你還敢愛嗎？」

59

「有何不敢？」

他忽然笑了。

「陛下，我在邊疆十幾載，朔風吹拂，練就這麼一副厚面皮，我見過無數殘肢，見識過種種醜惡，這些算得了什麼呢？我方家護佑國土，是祖訓，是累世理想。」

「我一直在想，除去這身甲胄，我還有什麼？」

「我執著追尋的那個人，是否只是幻影？」

「陛下，您救了我，我以身相許。」

「陛下深謀遠慮，既有心計，又兼手段，比我想象的……那個救我的女子……」

我靜靜看著他，說不上是什麼心情。

「比我想象的，還要堅韌動人。」

他一雙鳳目緊緊盯著我，裡面滿是不屈不撓的火光。

他的額頭輕輕碰了碰我的。

像某種小動物，小心翼翼地貼上來，眼眸清澈，天真、熱情、坦承、忠心。

「愛我罷，陛下。」

「求您。」

60

「臣也想請陛下垂憐，微臣只想做陛下窗外一片紅楓，絕不打擾陛下。

」

「秦相位高權重，何必跟著湊熱鬧。」

好不容易送走粘人的方景文，我頭痛道。

「你既已一人之下，萬人之上，還有什麼不滿足的呢？」

「可陛下曾經也道，非臣不嫁。」

「莫開玩笑了，秦相，你不是曾道，真心一文不值嗎？」

我複雜地笑。

「如今朕再問你同樣的話，這真心，到底值幾個錢？」

我玩味道。

「陛下，真心，不名一文。」

他依然堅持。

「陛下要許多許多愛，可時至今日，陛下還能分清誰假意，誰真心嗎？」

他不管我的表情，兀自退下了。

「不管陛下是否允我，可君臣之間，互相扶持，共謀國事，百年之後，微臣必隨陛下而去。後世之人，提起秦謹與陶仁姝，無不慨然而歎，我們會一直被並列提起，直至千年萬年。」

「鵝兒唼啑梔黃觜，鳳子輕盈膩粉腰，陛下，一個野心家所剩無幾的真心，全部都在這裡了。」

我沒來由感到一絲倦怠，身上的金紅袞服還未脫下，眼皮已經在打仗了。

我後退幾步，緊緊抱住膝蓋，在權力的中樞，在燒著龍涎香的華麗書房中，沉沉睡去了。

作者：墨棏感卿

來源：知乎