薑晚那定了親的夫君死了，而後，她抱著薛琰之的牌位，嫁進了薛家。

1

消息是在飄著雪的冬日傳到薑府的。

彼時，薑晚正帶著丫鬟在院中堆雪人，火紅的裙擺在雪中映出一抹紅霞，笑聲清脆，一聲一聲蕩在院中。

姜夫人站在廊下，手中抱著湯婆子，看著姜晚同丫鬟嬉笑玩樂，常年因病泛白的面上也帶了紅暈，梨渦清淺，笑得溫婉。

「阿娘！」薑晚提著裙擺上三步兩步上了臺階，貼在薑夫人身邊，指著那院中的雪人，微歪了頭軟著聲音撒嬌：「晚兒將雪人送給阿娘。」

姜夫人將湯婆子塞進薑晚手中，笑意漸深，聲音也帶了一絲雀躍：「阿娘很喜歡……」

話音未落，卻被突如其來的喧嘩聲打斷。

「夫人！」有僕從闖門而入，而後「噗通」一聲跪倒在雪地裡，頭深深叩地。

姜夫人面上的笑意斂了起來，端立身子，目光微凝看向那僕從：「出了何事？」

僕從默了幾息，院中一片寂靜，雪花大片大片往下落，薑晚睜大眼睛看著那雪如鵝毛般飛落，落在剛堆好的雪人上，落在那僕從的發頂。

雪越下越大了。

「夫人……」僕從終于開口，卻是頭也不敢抬，那聲音聽起來也就不甚明朗，甚至于有些沉悶。

「夫人……薛家公子……殞命了！」

姜夫人面色一白，身子也往下墜，她拼力按著薑晚的手腕站直，緩了幾息，又壓著嗓子問了一句：「你說什麼？哪個薛家？」

「城東胡同的薛家，」僕從的聲音似乎也帶了哭腔：「夫人，就是小姐定了親的薛家啊……」

姜夫人面上霎時血色褪盡，手顫抖個不停，只覺一股血氣湧上心頭，腦中一片空白。

院中也慌亂起來，丫鬟嬤嬤往廊下而來，腳步雜亂，人聲交疊。

薑晚抱著母親跌坐在地上，只看得到雪地上四濺的鮮血。以及隔著人群，她看到那個雪人被人撞倒在地，雪白的頭在地上咕嚕嚕滾了兩下，又被人一腳踢散。

那是承平七年的冬至，那一年，薑晚十六歲，在十幾年的歲月裡，她的名字與薛琰之緊緊纏在一起，自她記事起，她便知道，自己將來是要嫁入薛家的。

可如今，她定了親的夫君死了。

聽下人說，今年雪下的大，凍死了不少人。薛琰之求學歸家的途中，遇到了劫匪，逃命時不小心跌落懸崖。待薛家人找過去時，已過了一夜之久，人被凍成了冰塊兒，臉也摔的面目全非，辨別不出相貌。

是薛夫人撲了過去，在衣領處上找到了她親手繡上的「琰」字，這才嚎啕大哭起來。

這話不敢再當著姜夫人的面說，是薑晚不小心聽到下人議論的。

那老嬤嬤向來喜歡說一些離奇之事，薑晚見到時，她正被四五個丫鬟圍著，吐沫橫飛，大肆談說。

「這枉死之人，鬼魂一時半會兒離不開人間，」老嬤嬤睜著混濁的雙眼，面上帶了一絲駭然：「鬼入輪回前，需了卻未盡的心願。

」

「一為尋仇，二是還願。」

「那薛公子的鬼魂豈不是會去尋仇？」有小丫鬟驚詫著捂住了嘴。

「那是自然，自古以來便是有仇報仇，殺人償命。」嬤嬤點頭。

「那還願呢？薛公子有什麼未盡的心願？」姜晚聽到小丫鬟開口，頓住了腳步，將身形隱了又隱。

老嬤嬤表情諱莫如深，微低了頭，聲音也壓的極低極低，薑晚聽不分明，正焦急時，卻聽中間有個小丫鬟怒駡道：「你這老婦！小姐也是你能隨便編排的！」

旁邊另有小丫鬟嘖了一聲：「嬤嬤說的也沒錯呀，小姐是薛公子未過門的妻，二人又是青梅竹馬，自小的婚約，薛公子自然念著小姐，死了也不會忘的。」

旁邊的人人連連點頭，附和著她的話。

那嬤嬤也不說話，自佝僂著腰，撥開人群離去，邊走邊嘟囔：「這婚約若還在，自然生是薛家的人，死是薛家的鬼呐……」

薑晚聽得心驚，只覺從天靈蓋到腳底板都是涼的，她本想找姜夫人，可想到姜夫人還臥病在床，便只好歇了念頭。

當晚，服侍姜夫人用了藥後，薑晚一個人踏入了小佛堂，為薛琰之燃了三炷香，口中喃喃：「薛公子，沒想到你竟死的那樣慘，如今你不在了，我們二人的婚約便不作數了，我薑晚也不是你的人，更不是你的鬼……你早些去投胎，」她念念叨叨，「可千萬要投個好命，莫像……莫像如今這樣……」

外面風聲漸大，將雪粒子砸在窗上，聲音沙沙，佛堂中燭火搖曳，映在薑晚的面上，忽明忽暗。

2

薛琰之意外身死，除卻因老嬤嬤的話而起的恐懼，薑晚並無多少傷心。

雖說她與薛琰之是自小的婚約，可薛琰之多年求學，她身居閨閣，拋卻一紙婚書，他們之間再無其他。

薑晚捧著臉想了很久，才想起有一年上元佳節，他攜禮登門，而姜晚就藏在屏風後。看他端坐于薑老爺面前，坐姿挺拔而舒緩，儀態清雅，目光清明。

薑晚想著，又輕歎了一口氣，那樣的人，死了實在是可惜。

可很快，薑晚便不可惜薛琰之了，因為薛夫人登門了。

薛夫人是一身縞素上的門，一雙眼睛腫的如核桃一般，見到病倒在床的姜夫人便慟哭出聲。

姜夫人卻是身體僵硬，袖中的手緊緊攥在一起。

哄了許久，薛夫人這才止住了哭聲，用帕子拭著眼角，看向了姜夫人：「眉娘可還記得，當年我家老爺與你家老爺奉命查案……」

姜夫人微閉了眼，眉心緊蹙，聽薛夫人在耳邊細細說著往事。

「那賊人走投無路，起了殺心，一柄長劍朝著姜大人心窩而去，我家老爺上前擋了那劍，卻被身後的賊人一刀刺穿肩背……直到現在，右臂還是如廢了一般。」

「承蒙薛大人救命之恩，姜家……感念之至……咳咳咳……咳咳咳……」話說了一半，姜夫人卻是咳個不止，待停了，只見帕子上一抹血色，令人心驚。

薛夫人看了也是大駭，連連拍著姜夫人的背，輕語安慰。

旁邊侍立的嬤嬤上前送客：「夫人身子不好，怠慢薛夫人了，待身子好了，必定親自登門。」

薛夫人聽了這話，只得起身，口中喃喃：「那我便改日再來罷。」她捏著帕子，一步一步向門口挪著，一步三回頭。

姜夫人歪在床上又咳了起來，一邊拿帕子緊捂著嘴，一邊用餘光看著不遠處的薛夫人。

只見薛夫人終于到了屏風處，卻突然一揮衣袖轉身，而後疾步跑向床榻，面上全是淚水。

「眉娘，你知我要的是什麼，我的琰之孤苦伶仃，殞命荒郊啊，那雪那樣多，那樣冷，」她拽著姜夫人的手，哭腫的雙眼睜的極大，裡面血絲密佈。

「月娘！」姜夫人沙啞開口，厲聲打斷薛夫人。

薛夫人愣了一愣，眼中的淚水大滴大滴掉落，卻還是決絕喊出聲：「姜大人欠薛家一條命，便讓晚姐兒來償吧！」

薑晚踏入內室的腳頓在原地，腦中一片空白。

而姜夫人因了這句話，這次是真的咳的止不住，生生吐了兩次血，手顫抖著指向薛夫人，雙唇翕動，可一張口，鮮血流個不停，口中咯咯作響，聽不清一句話。

薛夫人拿起帕子，手忙腳亂給姜夫人擦血，可那血越流越多，竟是怎麼也止不住。

嬤嬤一迭聲叫著大夫，薛夫人卻頹然起身，將染了血的帕子丟在地上，用袖子狠擦了臉上的淚，哽咽道：「後日是個好日子，薛家便迎娶晚姐兒過府。

」

說完一轉身，便朝著門外而去，卻撞上僵立在外的姜晚，薛夫人面上多了一絲不自在，慢了步子，輕拍了薑晚的頭：「好孩子，快去看看你母親。」

3

姜大人同薛大人是同一年的進士，後來都進了吏部任職。二人趣味相投，是多年的好友，後來有了兒女，便也結為兒女親家。

薛大人為人圓滑，辦事妥帖，很得皇上喜歡，很快便被提為吏部尚書，如今看著還要高升。而姜大人這吏部侍郎，一做便是多年。

薛大人也同姜大人說了此事，姜大人一回府，便將自己悶在書房，燭火亮了一宿。第二日，便命管家準備明日的婚事。

消息傳到薑晚這兒時，薑府已經掛了滿院的紅。

薑晚紅了眼睛，只覺頭一陣一陣發暈，尖叫著上前搶過丫鬟手中的嫁衣扔在地上。

「我不要嫁人！！我不要嫁到薛家！我才不要嫁給死人！」力氣大的嬤嬤上前抱住薑晚，兩個丫鬟將她的手腳按住，木著臉解開她的衣服，將嫁衣套上去試穿。

嬤嬤和丫鬟們力氣極大，薑晚被按在其中動彈不得，只覺那火紅的嫁衣映紅了眼。

她低頭髮了瘋一樣，狠狠咬著嬤嬤在她頸間的手，嬤嬤卻恍若未覺，為她解開扣子，又命人將喜服穿了上去。那血從薑晚的嘴角，嬤嬤的手上滴落，滴在嫁衣上，與那紅混在一起，分辨不清哪些是血，哪些是紅。

薑晚想，這嫁衣，約莫本就是血織就的。

那日，薑府滿院皆紅，可人人臉上卻全無喜色，如傀儡一般忙碌。

「阿娘救我！」淒厲的聲音自房中傳出，劃破了冬日的晴空，也打破了院中人臉上的僵色，有丫鬟扯了扯臉皮，咧開嘴笑：「明日可是大喜的日子呢。」可那笑看著，卻比哭還難看。

管家可說了，臉上帶笑的，皆有賞錢呢。丫鬟一笑，這院中人也逐漸反應過來，如變臉一般，都掛起了笑。

承平七年臘月二十三，薑晚身著喜服，抱著牌位嫁入薛家，當夜，姜夫人病逝。

那是薑晚最難捱的一個年，她無數次想一死了之，可當白綾拋過房梁，軟凳倒地無法呼吸時，她還是後悔了。

被人救下，重新得以大口吸氣時，薑晚無奈的笑了，笑她膽怯如斯，這樣毫無尊嚴，毫無自由的活著，她竟都願意。

她也是頭一回知道，自己如此貪生怕死。

好死不如賴活著，她選了「賴活」。

4

姜晚在薛家的日子單調且無趣，每日晨起便是服侍薛夫人用飯，同她去佛堂，撿佛米，抄佛經，而後聽薛夫人細敘薛琰之幼時之事，如此日複日，月複月，甚至年複年。

這樣的日子，薑晚一過便是兩年。

承平十一年春，薛家宗族的人上了門，將旁支的薛玦過繼至薑晚名下。那一年，薑晚十八歲整，而薛玦，剛過九歲的生辰。

薑晚驚詫極了，她簡直無法接受自己突然多了一個九歲的兒子，要知道，她家中的小弟，也才將將十歲。

薑晚無法接受薛玦這個兒子，薛玦也不願叫薑晚一聲母親。

第一次見面時，二人一坐一站，皆冷著臉，下頜微微抬起，彰顯著自己的桀驁不馴。

帶薛玦來的嬤嬤推了他幾下，他都一動不動，緊抿雙唇，眉心高高堆在一起，面上盡是不耐。

薑晚只看了一眼便知道，薛玦，並不是個好相與的。而後來雞飛狗跳的一個月，也證實了薑晚的猜測。

僅一月，薛玦偷跑四次。

最後一次，他失蹤了一天一夜。薛家下人遍尋不得，焦急之時，薛夫人甩了姜晚一巴掌。

「薑晚，你就是個喪門星！」她紅著眼嘶吼道，「因為你，琰之沒了，如今玦兒也丟了……」

因為薛玦幾次逃跑，薑晚本就心煩。如今驟然受了薛夫人一巴掌，她只覺腦子嗡嗡響，一瞬間什麼都聽不到，什麼也顧不得了。

「那母親便休了我罷。」她坐在椅子上，面色茫然，喃喃道。

滿室靜寂，薛夫人不可置信地看了薑晚一眼又一眼：「你說什麼？」

「啪」一聲，薑晚拂袖而起，摔了一地的茶盞，茶具一片片碎在地上，她一腳踏上去，恍若未覺，一步步逼近薛夫人，笑得癲狂：「我說，那就請母親休了我這個喪門星！」

薛夫人看著狀如邪魅的薑晚，拼命忍住心中的退意，顫著聲音道：「瘋了，都瘋了。」

薛玦便是這個時候被帶回來的，他立在門口，看到發瘋的薑晚，手心攥了又攥，低聲道：「少夫人。

」

薛玦聲音極小，可廳堂內也靜的可怕，薛夫人聽到聲音，面色一喜，轉身急切道：「玦兒……」

話音未落，那笑便僵在了面上。

視線所至，依舊是薑晚，她不知何時已到了薛玦面前，在眾人還未反應過來時，已狠狠甩了薛玦一巴掌。

薛玦生受了那一巴掌，身子僅搖了一下，便又站直了。

他垂著頭，發頂亂糟糟的，束髮的發帶也不見了，看起來又髒又可憐。

「是我不對。」有低低的聲音傳出，帶著一絲鼻音，聽起來像是哭了。

薑晚默了許久，才深深吐出一口濁氣，垂在袖中的右手顫的厲害。

「跪著吧。」她道。說完她轉身，向薛夫人福禮：「薑晚一時情急，多有僭越，還望母親恕罪。」

薛夫人冷哼一聲，正要開口，卻聽薑晚繼續道：「媳婦兒自請跪祠堂，為夫君誦經百遍，並抄寫佛經供奉堂前。」

話被薑晚說完了，薛夫人張了張口，又不得不閉上，心中鬱結之氣更濃，不耐揮了揮手：「還不快去？」

5

薛玦不對勁。

今日是薛玦給薑晚請安的第五日了，這些天，他一改往日作態，每日乖巧請安，為薑晚奉上一盞熱茶，並垂手侍立，直到薑晚趕他走。

自那日他逃而複歸，乖巧認錯，薑晚便覺有貓膩。不過，薛玦一反常態，裝乖扮巧，必定有所圖。而一個人有所圖謀，便也就不可怕了。

薑晚想著，不由輕笑出聲，不過一個九歲稚童，能翻出什麼浪花呢？她便靜待這只小狼崽重新露出爪牙……

一旬後，薛玦有動作了。

他帶走了薑晚匣子裡的銀票和少得可憐的首飾，第五次失蹤。

薑晚看著空了的首飾，忍了忍還是笑出了聲，還以為他有什麼大動作呢？竟能忍一旬之久？

她笑著笑著又輕搖頭，歎了一聲，到底是個孩子。

薑晚到底沒驚動薛夫人，領著兩個下人偷偷出了府。

先頭跟著薛玦出去的下人回了話，說薛玦抱著匣子，先去了當鋪，當掉首飾，連首飾盒子也沒留下，將所有銀票子揣在懷中，這才跑回了「家」。

這個「家」自然不是薛尚書府，而是薛家，薛玦原本的家。

薛氏一族在洛京盤踞多年，枝繁葉茂，薛玦只是旁支之子，可耐不住他自小聰明，一眼被薛尚書看中並過繼。

薛尚書家富貴，可薛玦家卻一般，甚至于，貧窮。

薑晚的馬車進不了巷子，便只得下車步行。還未靠近院子，便已聽到裡面的爭吵聲，夾雜著哭聲，引來了左鄰右舍。

薑晚微微蹙眉，命下人清退看熱鬧的鄰人，推門而入。

院中一片混亂，一個妙齡姑娘正跌坐于地，啼哭不已；而薛玦正死死抱著一個中年男子的腿，細看之下，才發現他還咬著男人一塊大腿肉，那人疼的臉都白了，一手揪著薛玦的頭髮，另一隻手握拳揮了上去。

姜晚面色一白，忙命下人上去制止，兩個下人使了大勁，才將二人分開。

「薛玦，」薑晚立在原地，攏袖喚他，面色平靜。

薛玦身子僵住了，躲開薑晚的視線，低頭吐出一口血水，他用手背抹去唇邊的血，目光似狼似血，只看著不遠處的男人。

「他騙我。」許久，他開口，聲音澀的厲害，明明故作冷靜，可略帶哽咽的聲音，還是讓薑晚聽出一絲委屈。

旁邊的妙齡姑娘拿帕子為薛玦拭著面上的血，聞言眼睛一紅，一滴淚落地。

原來，這姑娘是薛玦的姐姐，名為薛傾，今年十七歲，正是花一般的年紀，卻要被她的父親，薛文川嫁給城南四十余歲的富商。

薛玦離開家時，正是媒人第一次上門。此後他三番四次從府裡逃走，也正是為了薛傾之事。

直到上一次，薛文川被他纏的不耐煩了，又怕時日久了，薛夫人厭惡薛玦，只得隨口胡謅，說薛玦若能拿出一千兩銀子，他便不再提此事，好好為薛傾說一門親事，風風光光出嫁。

他本是隨口一說，也並不指望薛玦能做到，可薛玦卻當真了。

薛玦捧著偷來的銀票給薛文川時，他喜的嘴都合不上，連連應聲，絕不將薛傾嫁給那人。

可誰知薛玦剛出巷子口，便看到媒婆領著人來下聘。他跟在後面，看著他們進了院子，才反應過來，薛文川從頭到尾都是在誆他。

薑晚聽了不由冷笑，毫不客氣諷刺薛玦：「我竟不知你這麼好騙？」

薛玦聽了，頭垂的更低了，手也越攥越緊。

「口能胡謅，隨意許親，便割了他的舌；廢了他的手，挑了他的腳筋，將他困于這一方小院，」她慢慢踱著步子，走至薛玦面前，揮退下人，在他耳邊低語，「這樣，豈不是比你那笨法子好的多？」

薛玦一瞬間瞪大了眼睛，薑晚與他對視，清清楚楚看到他眼中的詫異、震驚、恐懼，最後皆化為了瘋狂的殺意。

他忍薛文川太久了，母親被毒打辱駡，最後絕望自戕，阿姐夜夜哭泣的聲音，畫 面不斷交織，他渾身都開始哆嗦起來，手卻不動聲色撿起地上的匕首。

那是阿姐準備自戕的匕首。

薛文川被薑晚帶來的下人緊緊按著，動彈不得，他滿臉驚恐，看著提刀過來的薛玦，牙關直顫：「玦兒……玦……我可是你爹……啊！」

一聲慘叫響起，薛文川兩眼一翻，疼暈過去。

薛玦一刀刺在他的腳腕，鮮血噴湧而出，同時有一股異味飄起。

薛玦卻面色不變，重新拔出匕首，決絕刺向薛文川的左手。

薑晚微點下頜，旁邊的下人一個手刀劈向薛玦的頭腦，人便軟軟往後倒去。

薑晚伸手接住了他。

薛玦昏迷前的最後一眼，看到了薑晚，烏髮黑眸，那一雙眼睛裡面沒有任何溫度，卻偏偏明燦至極。

薛少夫人，原有一雙極好看的眼睛。

6

夜色漸濃，屋內燭火搖曳。

薛玦醒來時，人已在薛府了。他赤足下榻，繞過屏風，看到了薑晚。

薑晚正在抄佛經，聽到動靜，眼睛都沒抬一下，漫不經心道：「你阿姐的事，我已告訴母親，她會為你的姐姐尋一門好親事。」

薛玦的手輕輕抓緊了身側的屏風，須臾，才沙啞著聲音道：「……多謝。」

「桌案上有剛送來的清粥。

」薑晚提醒他，筆下未停，寫得飛快。

待終于抄好，她才松了一口氣，邊揉著發酸的手腕邊起身，一抬眼，卻見薛玦還在屏風旁立著，衣衫單薄，一雙點漆般的眼睛望著她，一動不動。

「呵，」薑晚不由輕笑出聲，踱著步子走至他面前，手指微屈，彈了一下他的腦門：「睡一覺傻了？」

「我可以……叫你……阿姐嗎？」

幾乎是同時，二人一齊出聲。

薛玦抬著頭，眼一眨不眨看著薑晚的眼睛，抓著屏風的手指，用力得幾乎泛青。

薑晚微挑眉，只一瞬，便又是一個屈指彈在他的額頭。

薛玦微閉了眼，只覺鼻尖墨香味轉瞬即逝，再睜眼，薑晚人已走了幾步遠。

薑晚沒說不許，也沒點頭答應，薛玦卻默認她應允了。每每只餘他二人時，便阿姐阿姐一聲聲叫著，這樣一叫，便是七年。

七年很短，幾乎是一眨眼的事，薛夫人為薛傾尋了個家境殷實的讀書人，從薛府嫁了出去，如今也算生活美滿。

七年很長。這七年，薑晚過的與剛入薛家並無什麼不同，依舊是抄佛經，撿佛米，只不過因為那次私自出府，薛夫人很是不快，對她的約束也較以往更甚。

可好在，多了個薛玦。

薑晚唯一的盼頭，便是薛玦每月的旬休。

他會為薑晚帶來街市上的糖葫蘆，話本子，會為她講述書院的大事小事。

孀居多年，薛玦便是她的眼睛。

承平十六年重午節，薛夫人終于松了口，允薑晚同她一起出府看龍舟。

薛玦得了消息，竟比薑晚還要開心，才十六歲的少年，正是意氣風發的時候，眉梢眼角俱是笑意，一字一句同她說著往年賽龍舟的盛況，末了，看著薑晚的眼睛，認真到：「阿姐，你定會很喜歡的。」

薑晚笑著點頭，其實無關龍舟，能出去，便是極開心的了。

可薑晚錯了，她滿心歡喜的盼著重午節，可到了那日，卻依舊全是桎梏。

薛夫人領著她登了高臺，洛京的女眷都在那裡，人人端著笑臉，姿態優雅，她坐在其中，只覺渾身不舒服。

薑晚自高臺往下看，那江上的龍舟都變得極小極小，常年抄佛經，讓她的眼睛日漸模糊，看不清太遠的東西了。

她微歎了一口氣，心中失望的厲害。

未時剛過，突然有下人小步挪到薛夫人身旁，同她耳語幾句，薛夫人面色微訝，往側旁看了一眼。

那邊坐著一個端雅夫人，看薛夫人看過去，微微頷首，眼睛微眨。

薛夫人也端著笑點了點頭，這才同薑晚低聲道：「這也沒什麼好看的，你便先回府吧。」

薑晚雖心生疑惑，卻還是點頭應是，帶著丫鬟一路下了高臺，馬車就停在不遠處。

「阿姐，」薑晚抬眼，果然是薛玦，他立在不遠處，日光打在他身上，意氣風發的笑掛在臉上，耀眼而奪目。

薛玦扔了荷包給丫鬟和車夫，只說請他們喝茶，丫鬟面色猶豫，卻在捏到荷包時點了點頭。

陽光正好，姜晚與薛玦一左一右走在街道上，經過小攤時，薛玦頓住步子，買了兩個面具。

薛玦立在薑晚面前，將面具輕輕覆在她面上，只露出一雙明燦至極的眼睛，薑晚愣在原地，微抬了頭看向薛玦，不知何時，他已悄然長高了不少，長身玉立，如竹一般，比她還要高了不少。

四目相對間，薑晚聽到薛玦低聲道：「阿姐，今日，你只是薑晚了。」

一時間，薑晚只覺眼睛灼痛難忍，眼淚就要決堤，只能迅速低下頭，轉了身看向旁邊的攤位。

薛玦看出來了，看出她的局促和不適，可卻又小心翼翼護著她，用面具維護住她可憐的自尊心。

她太久沒出來了，不只是因為薛夫人，更多是她自己，她懼世人異樣的目光，怕那加之于她身上的一道又一道枷鎖。

薑晚微吸了吸鼻子，看著攤位上的小玩意兒，漫不經心問道：「母親是怎麼了？」

薛玦垂頭輕笑，瞧了瞧來來往往的路人，往薑晚旁邊挪了一步，微低了頭同她道：「那位夫人是我同窗的母親，鎮國公程夫人，我早同他說了，祖母極會打葉子牌。」

薑晚呆愣住，反應了一會兒，終于彎著眼睛笑了起來。

7

薑晚本以為，這一年的重午節，會是自阿娘過世，嫁入薛家之後最歡喜的一天。

二人從街道的東邊逛到街道的西邊，而後在一個攤位前頓住了腳步。

賣的是首飾，只一眼，薑晚便看到了那只步搖，流光溢彩，精緻奪目，在一堆平平無奇的首飾中，顯得有些不倫不類。

她多年不曾戴過這樣的首飾了，如今發上的，也不過是一隻素色白玉簪子。

良久，薑晚強迫自己移開視線，正要提步離開，卻被一個小姑娘直挺挺撞了上來。

小姑娘看著年歲不大，滿臉淚水，沖過來的力氣竟也極大，只撞的薑晚踉蹌了一下，還好有薛玦扶住了她，才勉強站穩了腳跟。

薑晚按著小姑娘的肩膀，蹲下身子與她對視，與，語氣凝重：「發生了何事？」

重午節，街上行人眾多，也正是拐子橫行之時，一不小心，孩子便被拐走了。

小姑娘見撞了人，抽抽噎噎抹著淚水道：「阿爹阿娘是壞人，不給我買絹花！」

薑晚一時失笑，看了看身側攤位上正好有絹花，便買了一朵，放在小姑娘的手心，歪著頭道：「可滿意了？」

小姑娘咧著掉了門牙的嘴笑起來：「喜歡喜歡，謝謝夫人。」

「你爹娘呢？」薑晚揉揉她的發頂，溫聲問道。

「阿魚！」有一男一女的聲音響起，聽著越來越近。

小姑娘扭頭尋了一圈，才伸手指著人群道：「在那裡呢！阿爹！阿娘！」一邊叫著一邊揮手。

薑晚也看過去，只見人群中一對夫妻正急匆匆奔了出來，其中的男子眉目清朗，雋秀文雅，穿著一身素色長衫，腰間系著天青色的荷包，看到小姑娘時，面上的焦急之色轉為笑意，笑得溫潤平和。

薑晚卻只覺一股冰涼直竄上腦門，不由自主站直了身子，定定看向那自人海中而來的男子。

他與薛琰之有著一模一樣的臉！

愣神間，那對夫妻已來到他們面前。

女子一把抱住小姑娘，手也輕拍了小姑娘的背，語帶哭意：「你亂跑什麼？你要嚇死阿娘啊！」

而那男子側眸，滿目柔情看了母女倆一眼，這才朝姜晚薛玦二人拱手施禮：「稚女頑劣，多謝二位了。」

薑晚咬著舌尖，強行壓抑著自己的呼吸，微顫著聲音開口：「這位公子，看著眼熟的緊，」她斟酌著詞句，卻還是深吸了一口氣，說出了那句話：「很像我的一位故人，不知公子貴姓？」

男子微愣，面上閃過不解，卻還是溫聲答道：「敝姓周，名琰。」

周琰。

說完，夫妻二人又是對姜晚施禮，這才領著小姑娘轉身離開。

薑晚卻還滯在原地，目光隨著那對夫妻遠去，安靜而沉默。

許久，她終于開了口，聲音微澀：「薛玦，幫我查查他。」

沒了再逛的心思，二人沉默著原路返回，一人上了馬車，一人翻身上馬，跟在馬車旁邊。

馬車停下，薛尚書府到了，薛玦俐落下馬，看到薑晚推開車門，神情恍惚，便立在了馬車旁，抬起自己的手，扶她下車。

微風漸起，薑晚將自己的手放在他的掌心，微涼的手心讓她清醒起來，她低了頭，看到薛玦的臉，面色如月，眸光似星。

8

薑晚輾轉反側，一夜未睡。

第二日依舊如此，直到夕陽西下，薛玦才送來了裝著點心的食盒。

薑晚摒退下人，這才在燭火旁拆開了夾在其中的信，那信紙薄如蟬翼，卻讓薑晚的面色越來越白。

此事事關重大，薛玦並不敢假手于人，親自一路打聽著尋過去，整整一天一夜，才在距洛京二十裡遠的村子裡找到了那對夫妻。

薛玦使了銀子問了村人，才打聽到一些往事。

多年前，阿魚的祖父外出時，撿到了一個渾身是血的男子，當時村子裡反對 的 人很多，畢竟身份不明，又身受重傷，說不定會給村子帶來什麼禍患呢。

周祖父收留了他，卻並非因為心善，而是看他雖然衣服破爛，卻面色白淨，貼身處還有一塊成色極好的玉佩，家裡必定非富即貴，想要好好賺一筆。

可誰成想，人是醒了，卻是什麼都記不得了。身上只有一個玉佩，上面刻著村人不認識的字。而後，玉佩也被周祖父拿去當了，換了銀子，家裡蓋房置地，光景慢慢好過起來。

再後來，周祖父便做主讓他入了贅，從此以周為姓，玉佩所刻之字為名，便是周琰。

食盒裡還放著塊玉佩，薛玦去當鋪時，那玉還在，便一道贖了回來。

姜晚拿起玉佩，對著燭光，看得仔細而執著，微光中，上面的「琰」字清晰可辨，她顫著手從妝柩中取出另一塊玉佩，只一眼，便癱坐在地。

事情昭然若揭，周琰，就是薛琰之。

當年，姜夫人得了一塊好玉，做成了兩塊玉佩，一塊給了薛琰之，上面刻著「琰」字，而另一塊，在她這兒，上書「晚」。

捏著玉佩怔了許久，她才捂著心口咯咯笑起來，笑得淒涼而又無奈，誰成想？誰成想？當年死在崖底，穿著他的衣服的人，從來就不是薛琰之。

真正的他卻穿著小廝的衣服，被村人撿回了家。

所有人都以為他死了，可他卻在二十裡外的村子裡活得好好的，活了九年，無一人知曉。

他這些年，雖說沒有薛家的錦衣玉食，卻娶妻生子，生活美滿。

而她薑晚呢？

薑晚最後看了一眼刻有她名字的玉佩，然後抬手將它摔了出去，霎那間，玉佩支離破碎。

未婚夫遇難失蹤，她守寡九年未改嫁，誰知他卻早已另成了家

這一晚，薑晚躺在榻上，一夜未眠。

薛琰之不可能永遠是周琰，總有一天，他會被尋回，重返薛家，待到那時，一個是為他守寡多年的媒妁之妻，一個是相守多年，為他生兒育女的糟糠之妻，兩人中，必定只有一個為正妻，那另外一個呢？為妾？他會如何選，她薑晚又該如何自處？

薑晚在黑暗中緊咬舌尖，直到口中溢出血腥之氣，其實她心中早已有了答案，她不愛薛琰之，她也不願留在薛家為妻或為妾，她想要離開。

第二日，薑晚起了個大早，來到薛夫人院中。

經過一夜，她已然想明白了，她要將此事告知薛夫人。待薛琰之一家三口回了洛京，薛家團聚，那時她已是多餘之人，只需取得一紙和離書，此後天大地大，薛家已困不住她了。

可到了薛夫人院中，丫鬟卻道：「夫人今日一大早便入了宮，少夫人可用了早食？」

薑晚聽了心中突然焦躁起來，卻也知無法，只得去了廳堂等著。

這一等，便是兩個時辰，直到午時將近，薛夫人才領著人浩浩蕩蕩回來。

薑晚連忙起身迎上前，卻看到薛夫人身側是一個太監，手裡拿著明黃的聖旨。

薑晚的腳步頓住，心中的不安也愈發強烈。

直到那太監展開聖旨，稍顯尖銳的聲音在薑晚耳邊響起：「薛薑氏接旨。」

姜晚被薛夫人拉著跪下，以頭叩地，冰冷的地面將讓她清醒不少。

「今有薛府薑氏，守節多年，上侍婆母，下育稚兒，賢良之名遠播，朕心甚慰，特賜守節牌匾，以示嘉獎。」

那太監聲音尖細悠長，在屋內響了一會兒才徹底沒了聲音。

宣旨太監走了，薑晚卻跌坐在地，臉色慘白如枯敗的落花。

聖旨一下，她所有的謀算都成了空。從前束縛她的是一紙婚約，是禮法人情。而此後，束縛她的，便是那高高在上的皇權，婚約尚且有回退的餘地，可聖意……

薑晚突然有些想笑，如今倒真如多年前那老嬤嬤說的話，從此，她姜晚生是薛家的人，死也只能是薛家的鬼，

「為什麼？」她開口，聲音卻沙啞的厲害。

薛夫人穩穩落座，輕啜了一口茶水，才語重心長道：「晚娘，這可是我一大早進了宮，在皇后面前為你說盡好話才得了這……」

「為什麼！」薑晚厲聲打斷她的話，踉蹌著從地上爬起來，手指顫抖的厲害。

薛夫人卻是將目光投在她身上，從上到下打量了薑晚一番，才嗤笑著開口，聲音低沉凝重：「為什麼？你昨日同玦兒在府門前做什麼？」

她說著將茶盞重重放下，沉聲呵斥道：「你是他的母親！即便是過繼來的，你也只能是他的母親！」

薑晚有些茫然地看著薛夫人蒼老的面孔，腦中回想起昨日府門前，她做了什麼？

薛玦扶她下了馬車，她恍惚間將手放在了他的掌心……她多看了薛玦兩眼……

太荒謬了。

她有些詫異，又有些不知所措，她上前一步拽住薛夫人的衣袖，喉口微啞：「僅此而已？」

「我不允許有這樣的事發生，即便是一絲苗頭，我亦要將它扼殺，」薛夫人眉眼耷拉，面無表情：「琰之的名聲，不能被你們敗壞。」

薑晚愣愣看著她，許久，才捂著肚子笑起來，笑著笑著，忽然低頭以手覆面哭了起來。

她離開廳堂時，最後一次轉身對薛夫人道：「你會後悔的，夫人，你一定會後悔的。」

薛夫人不置可否，整個人隱在暗處，愈發顯得身子佝僂，蒼老了許多，她目送著薑晚的背影，想到了兩日前，自薛玦書房發現的紙張，上面一筆一劃，寫滿了薑晚二字。

有心思的從不是她，可薛玦的心思，卻是因她而起。

9

薛夫人挑了個吉日，將禦賜牌匾慎而重之掛了起來。

薛玦得知禦賜之事，便從書院趕了回來，可人卻被堵在了外院。

自那日起，薛玦再也無法踏入內院一步，薑晚身邊的下人被換了乾淨，如鐵桶一般，裡面的人出不來，外面的人不去。

薑晚的日子好像又回到黑暗中，她將自己關在房中，哭了又笑，笑了又哭。

她想，薛夫人再也無法得知薛琰之的消息了，她那樣愛她的兒子，可是終其一生，她都不會知道薛琰之還活著！

憑什麼？憑什麼薛琰之娶妻生子，生活美滿，憑什麼受折磨的只有她？

他們只有跟她一起痛苦，才算公平。

一月後，薛夫人送來了一幅畫卷，上面畫著一個女子，圓臉杏眼，眉宇清揚，笑起來靈秀嬌憨。

下人說，這是為小公子選的妻子，姑娘是鎮國公家的嫡女，明年七月便要成婚了。

薑晚只看了那畫卷一眼，便漠然移開了視線，這所有的歡喜樂事，她都見不得，也不想見。

下人瞧了一眼那地上散著的畫卷，垂著眼退了出去。

薑晚和衣而睡，卻睡得渾渾噩噩，夢中似乎又看到了薛玦，他一會兒是剛到薛家的稚嫩樣子，一會兒又是舉著匕首刺向薛文川的狠戾模樣，最後畫面閃在一起，變成了負手端立，意氣風發的少年，他唇角泛笑，眼睛亮如星子：「阿姐，今日你只是薑晚。」

「阿姐，你定會很喜歡的。」

「阿姐。」

「阿姐。」

「……我可以……叫你……阿姐嗎？」

「阿姐，你等一等我。」

……

「薛玦！」薑晚掙紮著自夢中醒來，大口大口喘著氣，她茫然地看向四周，才發現天色已黑，屋裡沒點燭火，一片漆黑。

薑晚口幹得厲害，赤足下了榻，摸索著去點蠟燭，卻不小心踩上一個東西，發出細微的響聲。

薑晚顫著手點燃蠟燭，燭光微弱，卻還是照亮她四周，她低頭看去，這才發現她剛剛一腳踩上去的，竟然是今日下人送來的畫卷。

她呆坐了一會兒，才伸手撿起那畫卷，對著燭火又仔仔細細看了一眼，心頭微澀，是個漂亮的姑娘，與薛玦倒是相配。

她眨了眨眼睛，掉落一滴濕潤，微歎了一口氣，這才開始將畫卷一點點卷起來。

卷至一半，卻覺本來滑潤的紙張略顯粗糙，她無意識看著燭光，手心又一次劃過那個地方，依舊粗糙。兩指微微一撚，那紙張卻突然脫落一角。

薑晚垂下頭去看，看到手指所在之處，正面正是姑娘裙裾之處，上面花枝纏繞，而它背面，一個紙角微微卷起，薑晚順著那卷起的地方輕輕撕下，這才發現，那紙上寫著兩句話。

對著燭火，她看清上面的字。

「阿姐，等我。」筆鋒遒勁，行雲流水，好看得不得了。

薑晚捂住了嘴，淚卻大滴大滴掉落。

10

三日後的傍晚，薛府一片混亂。

薛玦不見了，起初是薛玦的同窗遞了拜帖到薛家，說薛玦病了幾日，書院也沒去，他來看看薛玦。

薛夫人這才 發現 薛玦不見了，薛府一片人仰馬翻，最後卻在書房尋到了線索。

薛玦留下了書信，上面寥寥幾語，薛夫人看了兩遍，翻著白眼暈了過去。

薑晚這才知道，薛玦背著薛家，偷偷從軍了。薛大人連命人騎快馬去追，可已過去整整三日，哪裡還追的上。

果不其然，薛家的的僕從追到邊關時，薛玦已入穿上盔甲訓練兩天了。

人已從了軍，軍中李將軍是個只講軍規不講情面的，薛家下人去了幾次，便被扔出來幾次，最後只得苦著臉會去覆命。

薛玦這一去，便是兩年。

僅一年，薛玦便聲名鵲起。洛京的說書人孜孜不倦說著薛玦的故事。

「那玉面薛將軍可真真是個不怕死的，若起戰事，他必定不要命般沖在前頭，那股子殺氣，曾將敵軍主將的馬嚇得不敢上前，堪稱一句，當世戰神！」

說書的自然有添油加醋的成分，可兩年間，薛玦的的確確是立下了不少戰功，最後一次擊退敵軍時，薛玦率人深夜突襲敵營，生擒敵寇，不費一兵一卒，便贏了這場戰爭。

戰勝返朝，皇帝親自宣見眾位將領。待到薛玦時，皇帝本欲賞他加官進爵，黃金萬兩。

誰知薛玦卻以頭觸地，拒絕了皇帝：「回聖上，末將不要這官位金銀，只願求一個恩典。」

聲音清朗，不卑不亢。

「末將願以這一身軍功，換薑晚餘生自由安樂。」

話音落地，滿殿皆靜。

尾聲

承平十九年秋，洛京發生了一件說大不大，說小不小的事。

那日，皇帝下旨撤掉了親手賞賜給薛家的守節牌匾。

秋高氣爽，日光如金。下人取守節牌匾時，被陽光刺到眼睛，一時沒看清失了手，那禦賜的牌匾從高處墜落，而後磕在臺階上，自守節二字中裂開，碎成了幾塊。

而後，薛大人允了姜晚和離之意，將婚書連同和離書一同交與薑晚。自此，薑晚不再是薛薑氏，從承平七年到十九年，整整十二年，薑晚又做回了自己。

離開薛府時，薛夫人拖著病了多日的身子來送她。

她睜著混濁的眼睛盯著薑晚，語氣森然而執著：「你便是從薛家離去，你也只能是琰之的妻，你們過了三媒六聘，即便死，你也是他的鬼。」

薑晚看著這樣的薛夫人，突然就想起了多年前薑家的嬤嬤，她也說過這樣的話。可十六歲的薑晚會被嚇到，二十八歲的薑晚卻不會了。

她眉眼舒展，表情安然，語氣是從未有過的安然：「夫人，不會的，薑晚只是薑晚，從不會是誰的人，生前如此，死後亦是如此。」

她最後一次為薛夫人奉上一盞茶，在她耳邊輕聲道：「二十裡外的周家村，那裡或許有夫人一直想見的人。」

薛夫人表情微訝，有些疑惑地看向薑晚。

薑晚卻不再多言，轉身推門而出，外面日光驅散了屋內的壓抑腐朽之氣，她深深吸了一口氣，而後朝著大門而去。

薛府的大門緩緩推開，薑晚抬眼往外看去，陽光強烈，她抬了袖子，微微遮在額前，眼前一片陰影，她才看清了不遠處牽馬而立的薛玦，

日光下，薛玦烏髮如墨，眉目疏朗，表情端肅，卻在看到她的一瞬間，嘴角微勾，笑得澄淨而單純。

「阿姐，我來了。」

（原標題：《喪•嫁》）

作者：扶寧