13

仁熹走後，我好整以暇地回到房間。

果不其然，方景文正等在那裡。

我甫一進門，就見他手上用力，將茶杯捏成齏粉。

我慢條斯理地闔上門，坐到他對面。

他猛然站起來，大步走到我面前，一雙鳳目含著煞氣看著我。

「大公主對秦謹秦翰林窮追不捨，世人皆知，何必忽然轉了性子嫁我？」

「仁熹不願嫁，我就嫁了，就這麼簡單。」

我以茶蓋撇去浮沫，淡淡道。

「我不信！」

「你不信什麼？不信仁熹不願嫁給一個生死不明的方景文，還是相信我隨口胡謅的『戀慕你許久』？」

我冷不丁一腳踹向他的膝彎。

「啊！」

我站起身冷冷俯視他。

「我不喜歡別人俯視我。」

「別自作多情，你魅力沒有那麼大，我也不至于騙你，方、將、軍！」

我刻意一字一頓，回敬他為討好仁熹，下我面子的情意。

「仁熹曾說……心中有我，怎麼可能……不願……」

他喃喃。

「信不信由你，秦謹為仁熹可以舌戰群臣，我為秦謹可以嫁你為妻。」

我粗暴地拽住方景文的袖子，將他拉起來。

我較尋常女子高些，他和我面對面站著，竟然一般高。

方景文神色暴躁，隱有一絲敬佩：「早先聽說大公主深愛秦翰林，沒想到公主竟然可以做到如此地步。」

「同是天涯淪落人啊。」

他提起茶壺，倒仿佛是在飲酒，大口猛灌，飛迸的茶水落到俊臉之上，像是認命後凝出的苦水。

14

「想娶仁熹嗎？」

他豁然看向我，而又低下頭。

「陛下不會同意的，更何況，陛下十分厭惡你。」

「你答應我三個條件，時機成熟後，我去和父皇陳情，自請削髮為尼，為大業祈福。」

我已嫁過人，怎麼配得上秦謹，也許青燈古佛，是我最後的歸宿。

「你！」

他好似活見鬼一般，神情猶豫不定，可當他觸及腰間的玉佩後，神情卻又慢慢堅定起來。

「第一，十萬兩黃金。」

他一副果然如此的模樣，眼中閃過一絲鄙夷。

「公主的愛財與對秦翰林的愛慕，兩樣竟然都是真的。」

「那是自然，若無愛，便謀財，我不能兩者盡失罷，那我就真的一無所有了呢。」我微笑。

「父皇賞了你一萬兩，我知道方府清貧，但你變賣些田地，或許就夠了呢。」

「我有田地？」他疑惑。

「你祖母在世時素喜禮佛，皇祖父于是賞下許多寺廟土地，你若能找到賣家，十萬兩不是很快就到手嗎？」

「好。」他咬牙答應下來。

15

「餘下兩個，我想到再說。將軍先走吧，以後對本公主客氣些。」

「是，殿下。」

他竟然彎腰抱拳，深深行了個躬禮。

而後道：「殿下的第二個要求，臣答應了。」

「……」

我似笑非笑道：「看來將軍是真的等不及，要送本宮去寺廟了。」

他坦然道：「是公主一時疏忽，臣不過是撿了個漏。」

我簡直要被此人氣笑，擺手道：「好罷，下次本宮注意。

」

他本是為了氣我，倒沒想過我會俐落認下，不免詫異。

「將軍還不去籌錢嗎？」

他離開前，我出聲道：「等等！」

「若將軍之後不想履行承諾，堅持不與本宮和離呢？」

他沒有回復。

但眼眸中，明明白白，都是不屑。

16

方景文著手湊錢，府中一下子變得空蕩蕩。

管家帶來一群人，說要買些僕人，請我挑選。

我卷起帳本走到院中。

只見三十多男女站在那裡，俱是低著頭。

我走了一圈，在一個身著灰色短打的人前停下。

「抬起頭來，讓本宮瞧瞧。」

男子應聲抬頭。

「！」

我驚得往後一跳，無他，這人看起來肌肉緊實，一看就是有武力在身，做護院倒是夠格，可他臉上有兩道猙獰傷疤，從眼角斜貫鼻樑，嚇人得緊。

「怎麼這麼醜。」

我以帳本遮眼，別過頭道。

聽到我的話，他低下頭，一聲不吭。

管家抹著汗上來道：「殿下，他雖醜，但是這批人中最能打的一個了。」

「算了，」我勉為其難道，「就你了。」

「你隨身保護我，不消出手，就能嚇倒一片了，你以後就叫『醜奴』罷。」

他眼瞳中隱現怒意，很快又縮起身子，沉默下來。

17

夜晚。

方景文絕不肯與我同住，因此我睡主屋，他在側屋。

「醜奴，你過來。」

他依言過來。

「近些。」

他不肯動，只是安靜地看著我。

我打量他許久，忽然出聲：「花燈節當日我落水，是你救了我？」

「是。」

「多謝你。」

「分內之責。」

看他古井無波模樣，好像什麼也動搖不了他。

我忽然起了折磨人的暴虐心思：「既然是分內之責，那你就過來，給我脫鞋。」

他不聲不響走到床邊跪下，將我的右腳抱起，放在他的膝頭，動作輕緩地脫下我的靴子。

他身上有皂莢的乾淨氣味，由于習武，熱力蒸騰，恍惚將我帶回那個夜晚。

「來人，公主落水了！」

「咕嚕嚕嚕……」

秦謹毫不猶豫地跳下來，卻是向相反的方向遊去。

他抱起仁熹，像是對待什麼易碎的寶貝。

而我呢？

我閉上眼，沉了下去。

不甘心，不甘心，我不甘心。

傾盡所有的追逐，不過是他們愛情的陪襯，必要時拿出來曬曬，抖落一次次笑料。

我……我想！

一個身影靠近我，將我抱住，帶我浮上水面。

我狼狽咳水時，他悄然離開。

皂莢味道一觸即離，像一個不真切的夢。

此刻，我看著他的臉，覺得也沒那麼難看。

18

仁熹求了父皇幾天，求得一個讓我入宮的機會。

我到了姨母，也就是皇后宮中，和她說了會小話。

她一向身體不好，常年纏綿病榻，說話溫聲細語，還帶著喘，卻還是強撐著安慰我「陛下只是一時想不開」。

我左看右看，沒看到那個明黃色的身影，強笑應是。

「飛白最近身體大有起色，已經能跟著陛下處理國事了。」

姨母欣慰道。

陶飛白是姨母所生，和我一般大，我是大公主，他是大皇子。

我眼前一亮：「那便好，我十幾年來一直愧對他，他若有什麼意外，我真是，恨不得死了！」

母后只有我一個女兒，一直生不出兒子，因而脾氣越發古怪。

姨母當時為采女，性情溫柔，時常來寢宮和母后說話。

一次無意，她發現我的手臂上青青紫紫，沉默許久，只是偷偷拿了藥給我擦。

她還勸我不要記恨母后。

可我當時年幼，皮肉又薄，怕疼得緊。

怎麼可能不恨她。

母后念子成魔，我聽到她吩咐人給陶飛白「送些強身健體的藥」。

陶飛白喝了後，身體便一天天地弱下去。

而除了我，沒人知道真相。

直到有一天，陶飛白猝然昏倒。

隔日，母后和侍衛私通，被抓奸，撞柱而亡。

19

辭了姨母，仁熹陪我在宮中閒逛。

我與她閒聊：「秦翰林最近如何？可邀你出去遊玩？」

仁熹臉若桃花，笑道：「阿姐你又不是不知道他，最是愛詩，我們只是寫詩酬和，近日不曾見面。」

我只是粗通文墨，聞言訕訕道：「寫詩好，寫詩風雅，呵呵。」

「阿姐沒想過寫詩嗎，阿姐一定寫得很好的！」

我抽抽嘴角，「幾年前寫過，實在難登大雅之堂，寫完就扔了。」

「……」

「說起來，你與秦翰林的緣分，應該便是始于『紅葉題詩』罷？」

「是，當日我將詩作刻在紅葉上，隨手扔在宮中水道，未曾想竟然被謹哥哥撿到了。啊，謹哥哥！」

秦謹躬身行禮，含笑的目光一直落在仁熹身上。

方景文竟然也在，悄悄看著仁熹。

人人都愛仁熹，確實。

我不願久待，怕露出醜態，留下他們說話，自己離開。

轉身時袖口卻不慎攏住樹枝，尚未反應過來，便天旋地轉——

「公主——！」

「小心！」

「呃——」

被扶住了，是醜奴。

我推開他，嫌棄地撣撣袖口，他沉默地退到一邊。

我面色不虞：「本宮身體不適，先行回去了。」

20

丈夫是個冷面的將軍，卻獨獨肯為一人化為繞指柔；

心上人是個文采風流，見之忘俗的翰林，眼中卻只有一人。

大業風頭最盛的兩個才俊，一文一武，都拜倒在陶仁熹的石榴裙下。

試問，哪個女人不妒忌？

更何況，我這個地地道道的，俗人。

我嫉妒得，都要死了啊。

21

回想起仁熹，對方自小聰慧，容貌清麗，而我隨了先皇后，鳳眼狹長，唇色殷紅，兼之身量又高，一看就不是什麼善茬。

確實，我是非綾羅不穿，非玉露瓊漿不飲。

宮人在暗地裡說我「沒有鳳凰命，卻有鳳凰病」。

呵。

仁熹處處照顧我，無微不至。

一日宮中集體去大覺寺禮佛，一行人走在山腰。

我走得艱難，汗水一滴滴落下。

初夏日光也灼人。

仁熹忽然輕輕拉著我的衣袖，悄聲道。

「阿姐，有人在看你哦。」

我順著那目光回頭，秦謹對我揚起唇角。

恰是彼時，涼風拂去燥熱，也吹動他的墨色碎發，隱藏在亂髮下的明亮眼眸，笑意柔和。

那是何其單純的，不摻雜質的笑。

對在宮中寄人籬下的我來說，那是救贖。

22

我鬱鬱回到府中，囑咐下人去天香樓買我平日最喜愛的點心。

過一會下人來報，「殿下，天香樓說，今日點心已經售罄了。」

「……」

正當我要發脾氣時，醜奴走進來，默不作聲將一個油紙包遞到我面前。

我挑眉，「這是……田田酥？」

「是，是草民做的。」

我並未看那點心，「為何要做？」

「氣大傷身，公主今日滴水未進。」

是啊，父皇沒有留我用飯，我又提早離場，氣都氣飽了。

「我是問，為何要做給我。」

「……」

這醜奴，莫非對我有意？

我審視他半晌後，不情不願地承認，十八年了，只有他算得上，對我好些。

我拈起一塊點心，感受著那鹹酥的口感在口中綻放。

心下一動。

「我要去亭中午睡，你守著我。」

「……是。」

23

初夏午後的風很舒服，我換了身輕便的粉藍衫裙，今年江南最好的料子。

躺在榻上，看僕人徐徐放下四方竹簾。

光線一點一點被擋住。

只透進來一點、一點曖昧遊移的光影。

此時此刻，恰如彼時彼刻。

「阿姐阿姐，秦翰林是不是在看你？」

「……」

我猝然回頭，對上他的俊美面容。

意識模糊前，我依稀聽見自己笑了聲。

當年啊。

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